2. 선생님, 바깥 공기 잠깐 쐬고 오세요.

 

초등학교 음악시간, 우리는 박자와 리듬을 배운다.

4분의 2박자는 강약, 3박자는 강 약약, 4박자는 강약 중간 약. 8분의 6박자는 강 약약 중간 약약.

어디에 악센트를 둬야 하는지 주의를 기울여 박자를 맞춘다.

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유아교육에도 이 박자가 중요하다.

선생님은 언제나 따뜻하고 부드러운 ‘약’의 자세가 기본이지만, 딱 두 곳을 신경 써야 한다.

바로 ‘강’을 쳐야 하는 곳과 ‘중간’을 쳐야 하는 곳이다.

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나의 경우, ‘강’을 치는 곳은 아이가 위험한 행동할 때와 누군가를 의도적으로 때리거나 해할 때다.

학교에서 위험한 행동이라면, 책장을 올라가거나, 나무로 만든 블록을 공중으로 던지거나, 계단에서 뒤를 보고 내려갈 때 등이 해당된다.

곧장 사고로 이어질 수 있기 때문에, 선생님은 단호하되 높지 않은 톤으로 말해야 한다.

이럴 땐 아이를 데리고 나와 조용한 곳에서 1:1로 말하는 게 좋다.

‘이러면 안 돼. 뒤로 넘어지면, 머리 다쳐. 조심하자.” (공중으로 장난감 던지면, 너도 네 친구도 다쳐.)

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근데 어떤 선생님은 아이를 잡고, 자기감정 추스르기 바쁜 사람도 있다.

“000!!! 선생님이 얼마나 놀란 줄 알아? 도대체 왜 그러는 거야?”

큰소리로 아이를 닦달하고, 화를 낸다. 다른 아이들 보는 앞에서 말이다.

물론 선생님의 놀란 마음 이해는 한다.

그렇다고 화낼 일은 아니지 않은가.

이런 상황에 아이한테 ‘왜 그랬냐’고 묻는 게 이상한 거다.

아이는 ‘그냥’ 해보는 거다. 단순한 호기심이다.

선생인 우리가 지금 해야 할 것은 아이에게 주의만 주면 된다.

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“선생님, 바깥공기 좀 쐬고 오세요."

 

두 번째는 아이가 누군가를 의도적으로 해할 때인데, 이때도 1:1로 말하는 게 좋다.

먼저 내가 본 것을 아이에게 말한다. 최대한 간단하게.

“루나가 00를 때리는 걸 봤어. 무슨 일이야?”

Can you tell me what happened?이라고 물어보면

“내가 갖고 놀던 장난감을 가지고 갔어요.”, “내 차롄데 자기가 뺏어가잖아요.” 등등

상황 파악이 되는 이야기를 아이가 해준다.

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“그랬구나. 화가 날만했네. 선생님이 00과도 따로 얘기를 할게. 근데 루나야, 친구가 그랬을 땐, 우리말로 하자. 친구가 몰라서 그랬을 수도 있잖아. 내 차례야. 담엔 이렇게 말로 하자, 응?”

딱 이 정도면 된다. 거기서 왈가왈부할 필요가 없다.

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‘중간’을 치는 경우는 아이가 다른 사람들에게 피해를 줄 때다.

예를 들어, 반 전체가 월요일 오전 드라마 수업을 들으러 갔다. 모두들 차분하게 앉아 드라마 선생님 얘기에 귀 기울이는데, 한 아이가 가만히 있지를 못하고 소리를 지르고, 교실을 뛰어다닌다.

이럴 때 “지금 수업 시간이니깐, 가만히” 하고 아이에게 먼저 주의를 준다. 그래도 진정이 안되면 데리고 나간다.

밖에서 따로 얘기를 해야 한다.

윽박지를 것도, 화를 낼 것도 아니다.

진정이 우선이다. 시간이 걸려도, 기다려준다.

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조용히. 차분하게.

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아이는 지금 기분(신남, 불편함 또는 불안 등)이 폭발할 것 같아서 그런 거니 진정될 때까지 좀 기다려주면 된다.

“수업 들어갈 준비되면 알려줘. 선생님은 00 옆에 있을 테니까.”

조금 있으면 아이가 내 손을 잡거나 옷을 잡아당긴다.

“준비됐어? 들어가 보자.”

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호기심과 감정에는 옳고 그름이 없다.

우리도 아이였을 때 그랬다.

궁금하면 해보고, 내 기분에 솔직하다.

좋으면 웃고, 화나면 화내고. 슬프면 울고.

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영아를 지난 3~5세 이 시기부터는 아이가 다른 사람들과 어울리는 법을 배운다. 자신의 감정과 행동의 수위를 조절하면서 자존감과 사회성을 길러가는 것이다. 이때 유아교육 선생님의 역할은 강 약 중간 약. ‘강’과 ‘중간’을 치는 시기를 놓치지 않되, 항상 따뜻하고 부드러운 ‘약’ 박으로 아이들을 잘 이끌어가는 것이 아닐까 싶다. 갈 길이 멀지만 하루하루 스펙터클 하다. 나는 내 일이 좋다.